O javascript não sabe fazer conta??

Essa foi a minha primeira impressão ao fazer uns cálculos um pouco mais complexos no javascript. Depois de resolver a maior parte dos erros de contas com o parseInt e o parseFloat, eu descobri outra faceta bem chata deles: se vc digitar um zero à esquerda no valor a reconhecer, ele vai passar pra octal e a sua conta vai ficar mais bonita ainda.

Pra resolver esse problema, basta atribuir a base numérica na própria função parseInt ou parseFloat. Então o código vai ficar assim:

var x = parseInt(y, 10) + parseInt(z, 10); // Assim o javascript vai converter pra um número na base 10, e conseguiremos efetuar nossos cálculos sem problemas. O parseFloat é a mesma coisa.

Agora vem a minha pergunta: por que o javascript não assume a base 10 como default?? Por que ao digitar um zero à esquerda mudamos a base numérica da variável?

Javascript: ruim com ele, mas muito pior sem ele...